吴敬梓《儒林外史》范进中举场景，至今仍记忆犹新。范进苦读了一辈子，须发花白了，却还只是一个穷酸秀才。但接到中举消息后，邻里乡亲、乡绅富豪都去巴结讨好、送银送屋。

而范进本人则是大喜过望，喜极而疯，一下子就疯掉了。可见中举的冲击力是相当大的!

范进和乡邻为何会有如此举动？因为举人录取率太低了，无异于中了个彩票。中举还意味着可以由此进入仕途，拿国家俸禄了。那么，举人相当于今天什么学历？研究生能否考上？

【资料图】

古代的科举考试

古代的教育体系与今天的教育制度差别很大，选拔内容和机制也是天差地别。如果要将举人与研究生相比拟，确实有些难度，本人只能尽一家之言抛砖引玉，请敬指正。

在中国古代，举人可是很不简单。

这首先得提到我国古代的科举制度。科举制度创建于隋朝（有说是唐朝），兴盛于唐宋，废除于清光绪三十一年，历经了1300多年。

科举制度，是通过考试选拔官吏、分级取士的一种方式，既扩展了人才引进的社会层面，又可让中下层平民通过读书获得入仕的机会。

科考最完备的是在明朝，一共分4级：院士（即童生试）、乡试、会试和殿试。只有先参加童生试合格后，才取得正式科考的资格。

中国古代的传统，对教育还是很重视的。村塾比较普遍，我爷上几辈读的都是私塾，小时候我爷常说“万般皆下品，唯有读书高”。

那时，教学设施和教师要求都很低，学校借用村里祠堂，教师大多是未考中秀才的老童生，老童生相当于现在没考上大学的高中生。

至于学费，其实也不贵，富裕点的村庄自己支付，小点村庄不能办学的，也无非用几斗粮食当作学费，读三年村塾花不了几个钱。

有钱的官宦人家，一般都在家里办家塾，供子女学习，这样对塾师要求就比较高，如《知否》里的家教庄学究就是德高望重的大儒。

而只有一部分出类拔萃的学生娃，才可能进入更好的私塾继续学习四书五经。这里的塾师一般秀才出身，学费也贵，穷人难以承担。

学子们学习完四书五经，就可以去参加科考了，第一关就是考秀才。年龄一般在15岁左右，有时也会更早，也有在15岁前就中了秀才的，这个比较罕见。

考秀才这一关，叫童生试，也叫童试，应试者不分年龄大小都叫童生。

童生试是由各省学政主持的地方科考，童生试合格后，才取得生员资格，也叫秀才。

考上秀才，意味着成为士大夫中最低的一层，享有一些特权。比如见了县令不用下跪，犯了事不能随便用刑等，在一般乡镇里秀才还是数得上的、受人尊敬的人物。

秀才还有一些政治权利，可以免除徭役，不用交公粮，可以用奴婢等。古代科举取士虽然大多是功名，但考中秀才，还是不能出仕做官。

《知否》里孙秀才12岁考上秀才，自认很牛，孙秀才因秀才身份而蛮横无礼，孙秀才之母更是动不动就认为自己儿子将来会当大官。

《左忠毅公逸事》记载：“及试，吏呼名至史公”，就是说，左光斗录取史可法为秀才，当时史可法20岁。

《促织》说：“邑有成名者，操童子业”，“操童子业”就是正在准备参加童生试。

史可法20岁才被录取为秀才；明朝万历内阁首辅大学士张居正早年是远近闻名的神童，12岁就考中秀才；而晚清四大名臣之一的曾国藩21岁才考取秀才。可见秀才并非好考。

这让人想起现在的高考，大多认为古代的童生试相当于现在高考，秀才相当于普通本科生，有的认为是重本生，更有的认为是博士生。我倾向于普通本科生。

乡试，考举人

考秀才还不算最难，考举人可就难了，秀才除了考，还可以花钱买，或通过祖上恩德等别的手段。但考举人则是实打实考出来的，不允许用别的手段，如不能用捐纳或恩典等。

乡试不是说在乡里考试，而是在各省的省会城市考试。乡试考官由皇帝委派，考中乡试，就被称为举人，乡试第1名叫解元，第2名到第10名叫亚元。

乡试不是每一年都举行，明清时期每3年举行一次，即全国每3年或每次录取举人也就1000多人，每个省还根据指标分配名额。即便平均分配每3年每省也才45人左右。

而实际上，人文发达地区，录取约100人左右；人文落后地区，则录取50人左右。也就是说每3年考举人时，至少要考在本省前100名或前50名，才有中举可能。

我们来算下中举通过率。一些人文发达地区，参加乡试人数5000人左右，但只录取100人左右，通过率才2%。可想而知，考举难度有多大，举人含金量有多高。

再来看看现在的考研通过率。据数据显示，2021年考研人数377万人左右，录取人数超过122万人，还有10万的保送生，通过率31％左右。可见考研难度并没有考举人那么难，也就是说现在的研究生不一定能考上举人。

《聊斋志异》的作者蒲松龄，考秀才拿了3个第一，名声大震。但他考举人时就一直落榜，一直考了50多年，到了71岁才被选为岁贡生，即举人副榜，相当于保送生，也不是自己正儿八经考上的。

公元1699年（康熙三十八年），102岁高龄的黄章在广州参加乡试，曾孙提着他写的“百岁观场”4字灯笼在前带路。黄老还感慨地说，这次不中，下次105岁也不中，那么108岁一定会得皇上恩典。

这段史料见自《清稗类钞》，但我们不知黄老先生是否坚持到了108岁，是否得到皇上恩赏的举人功名。考举真的非常难，一些人甚至耗费了毕生的精力，都不一定成功。

范进中举，是儿时记忆里最经典的场景之一。

范进苦读一辈子，都须发花白了，却还只是一个穷酸秀才。但在接到中举消息后，邻里乡亲、乡绅富豪都去巴结讨好、送银送屋等，而范进则是大喜过望，一下子就疯掉了。

范进中举，人们巴结奉承，自己喜极而疯，更说明考中举人后的诸多好处。“朝为田舍郎，暮登天子堂”，这是对举人较为形象的概括。

正因举人难考，考中后自然光宗耀祖，前途光明。明清举人有一个不同于前代的地方，就是可以由此进入仕途，有了做官的“正途出身”。

举人，一般可以做七品县令之类的小官，相当于现在的副处级。而现在好些离退休干部也才是处级，可见古代举人地位还是较高的。

整个近300年的清朝举人一共15万，一个县都难出1个举人，中举后省里会派人到你家通知。在那个时代，全族人都会跟着沾光。

举人一般任职于地方，在县里当个县丞、主薄之类的官职，还是比较容易的，如果时运好一些，还能升到县令，与现在县委书记差不多。

所以，中举叫“发解”“发达”，习惯上举人俗称“老爷”，雅称孝廉。

中举意味着一只脚已踏入仕途，以后即使会试不中，也有做学官、当知县的机会。

吴敬梓小说《儒林外史》里的范进，因为一直贫穷，被人瞧不起。但一旦中举，邻里乡亲都去巴结，连张乡绅也去送银送屋，就因为举人有赴会试的资格，也有做官的“正途出身”。

所以，综上来看，秀才大致相当于现在的普通本科生，举人大致相当于现在的研究生。只是举人是一种功名，而研究生只是一种学历。

而从通过的比例来看，现在的研究生未必能考上举人，可见中举有多难，再加上那时提供的职位并不多，让考举难度又再增加。

以上是个人一己之见，毕竟社会属性不同，比拟举人与研究生确实很难，权当抛砖引玉 。

写在最后

科考还包括会试、殿试。在古代1300年科考中，涌现出700多名状元、近11万名进士、数百万名举人，秀才不计其数。隋唐以后，几乎每一位知识分子都与科考有着极深的渊源。

纵观中国历史，治世安邦的名臣名相，杰出的政治家、思想家、文学家、科学家、外交家、军事家等，大都出自状元、进士和举人。“学而优而仕”这个古训，确实有一定道理。

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